שביל ישראל מקטע מספר 17 מחניון נחל המערות למאיר שפיה
מטיילים יקרים
היום נמשיך את מסענו בשביל ישראל בנקודה בה סיימנו בטיולנו האחרון של שביל ישראל,
נתחיל בחניון נחל המערות, רצף ההתיישבויות הפרהיסטוריות בנחל מערות ארוך ומלא במיוחד.
הממצאים הייחודיים שנתגלו באתר (כמאובני אדם חשובים) וחקירתו הנמשכת לסירוגין למעלה משמונים שנה,
הפכו את האתר לאחד הידועים בעולם מהתקופה הפלאוליתית. בארבע המערות שנחקרו התגלו עדויות,
בין הקדומות בעולם, לקיום בו-זמני (במובן הרחב) של האדם הניאנדרטלי והאדם המודרני; לקבורת המתים;
לשימוש בחפצים בעלי משמעות סמלית כחרוזים וחומרי צבע; ולהתיישבות קבע ובניית בתי אבן.
האתר ממלא תפקיד מפתח בסוגיות המרכזיות של המחקר הפרהיסטורי העולמי, כגון מוצא האדם המודרני,
התפתחות ההתנהגות האנושית המודרנית, יחסי אדם-סביבה, וניצני התיישבות הקבע וייצור המזון.
עוד על האתר נשמע מפי מדריכנו.נמשיך את ההליכה בתוך חורש צפוף וירוק שנותן הרגשה של ג'ונגל פראי וממולנו נופו המדהים של ים התיכון.
נעבור דרך קבר עתיק שבו קבור השיח של הכפר הערבי הקדום ג'בע. ג'בע היה כפר ערבי שהתפנה מיושביו ב-24 ביולי 1948,
כחלק ממבצע שוטר במלחמת העצמאות. הכפר היה אחד משלושת היישובים שכונו המשולש הקטן שתקפו את התחבורה היהודית
למרגלות המורדות המערביים של הכרמל על כביש חיפה תל אביב הישן עד לחסימתה.
ניתן למצוא במקום היום קברי אבן ומאפיינים חקלאיים. אנו מתקדמים לעבר מצפה עופר אבל קצת לפני נבקר
במצפור עידן כהן ,לזכר לוחם שייטת 13 עידו מאיר כהן שנפטר ממחלה במהלך שירותו. הגענו למצפה עופר שהוא מצפה יערנים של קק"ל,
השוכן ביער חוף הכרמל, ואנחנו נמצאים בין היישובים כרם מהר"ל ממזרח וצרופה ממערב. המקום קרוי על שמו של מושב עופר הסמוך
.במקום מגדל המתנשא לגובה של ארבע קומות. מראש המגדל נשקף נוף פנורמי על רכס הכרמל ואל מישור חוף הכרמל.
אנו ננצל את שולחנות הפיקניק למנוחה קלה .משם נמשיך ונזגזג דרך יערות הכרמל בשביל אתגרי ולא קל.נעבור מערות,
בורות מים וחורבות עתיקות עד שנגיע לסוף המסלול בצומת שפיה ע"ש מאיר שפיה .זהו כפר נוער ליד זכרון יעקב בצדה הצפוני של דרך ואדי מילק.
הוא הוקם בשנת 1891 כמושבת בת של זכרון יעקב הקרובה, "מאיר" על שם מאיר (אנשל) רוטשילד,
סבו של הברון רוטשילד ואבי בית רוטשילד, ו"שפיה" בעקבות השם הערבי של המקום.
חברים ומטיילים יקרים ,כאן מסתיים לו הטיול…עשינו עוד מקטע חשוב מרהיב ומיחד של שביל ישראל. המקטע השבע עשרה !!!!,.
לסיכום:
מסלול זה הינו אחד המסלולים היפים המיוחדים בשביל ישראל .המסלול מעניק להולכים תצפיות נוף אינסופיות לים, לחוף ולהר וטבע מרהיבות. המסלול מטופח ומושקע, הדרך מטופלת,שבילים מיוחדים,היסטוריה,אתרים היסטוריים,שרידי התיישבות עתיקה וחדשה, וגם קצת ציונות . תלווה אותנו פריחה ייחודית וחורש ירוק ירוק. בשלש מילים: "יופי, טבע ושלווה"., כך מסתכם בשורה אחת טיולנו.
ושביל ישראל אחד ומיוחד שכולו שלנו !.
**הטיול ברמת קושי לאוהבי מיטיבי לכת – קשה .!!!**
אורך המסלול כ 18 ק"מ של צעידה.